Pausenregelung nach dem Arbeitszeitgesetz mit Beispielen
Ab mehr als sechs Stunden Arbeit sind 30 Minuten Pause vorgeschrieben, ab mehr als neun Stunden 45 Minuten. Hier steht, was das für konkrete Arbeitstage bedeutet.
Was das Gesetz verlangt
§ 4 Arbeitszeitgesetz enthält drei Regeln:
- Bei einer Arbeitszeit von mehr als sechs bis zu neun Stunden muss die Arbeit durch Ruhepausen von mindestens 30 Minuten unterbrochen werden, bei mehr als neun Stunden durch insgesamt 45 Minuten.
- Die Pausen dürfen in Abschnitte von jeweils mindestens 15 Minuten aufgeteilt werden.
- Länger als sechs Stunden hintereinander darf niemand ohne Ruhepause beschäftigt werden.
Die Pausen müssen im Voraus feststehen. Sie zählen nicht zur Arbeitszeit: Arbeitszeit ist die Zeit vom Beginn bis zum Ende der Arbeit ohne die Ruhepausen (§ 2 Abs. 1 ArbZG). Maßgeblich für die Mindestpause ist also die Arbeitszeit und nicht die Anwesenheit.
Acht Tage durchgerechnet
Die Tabelle rechnet mit denselben Funktionen wie der Arbeitszeitrechner: Anwesenheit minus Pause ergibt die Arbeitszeit, und aus der Arbeitszeit folgt die Mindestpause.
| Anwesenheit | Pause | Arbeitszeit | Mindestpause | Erfüllt |
|---|---|---|---|---|
| 08:00–14:00 | 0 Min. | 6:00 Std. | keine | ja |
| 08:00–14:30 | 0 Min. | 6:30 Std. | 30 Min. | nein, es fehlen 30 Min. |
| 08:00–14:30 | 30 Min. | 6:00 Std. | keine | ja |
| 08:00–16:30 | 30 Min. | 8:00 Std. | 30 Min. | ja |
| 08:00–17:30 | 30 Min. | 9:00 Std. | 30 Min. | ja |
| 08:00–18:00 | 30 Min. | 9:30 Std. | 45 Min. | nein, es fehlen 15 Min. |
| 08:00–18:15 | 45 Min. | 9:30 Std. | 45 Min. | ja |
| 07:00–17:45 | 45 Min. | 10:00 Std. | 45 Min. | ja |
Zwei Zeilen zeigen die Schwellen. Wer von 08:00 bis 14:00 durcharbeitet, kommt auf genau sechs Stunden und braucht keine Pause. Schon eine halbe Stunde länger ohne Pause wären 6:30 Stunden Arbeit und damit zu viel. Mit 30 Minuten Pause sind es bei gleicher Anwesenheit wieder sechs Stunden. Bei 08:00 bis 17:30 mit 30 Minuten Pause sind es genau neun Stunden, das reicht. Wer bis 18:00 bleibt, arbeitet 9:30 Stunden und braucht 45 Minuten.
Pausen aufteilen
30 Minuten können zwei Pausen von je 15 Minuten sein, 45 Minuten zum Beispiel 30 plus 15 oder dreimal 15. Drei Pausen von zehn Minuten erfüllen die Vorgabe nicht, weil jeder Abschnitt mindestens 15 Minuten dauern muss. Im Arbeitszeitrechner trägst du mehrere Pausen einzeln ein, sie werden zusammengezählt.
Auch die Lage zählt. Wer um 07:00 beginnt und erst um 13:30 Pause macht, war sechseinhalb Stunden ohne Unterbrechung beschäftigt. Das ist nicht zulässig, auch wenn die Pause lang genug ist.
Wie die Pause den Feierabend verschiebt
Die Pause verlängert die Anwesenheit. Bei Beginn um 08:00 und acht Stunden Sollzeit endet der Tag mit 30 Minuten Pause um 16:30. Sind 9:30 Stunden geplant, braucht es 45 Minuten, und der Tag endet um 18:15. Der Feierabendrechner rechnet mit der Pause, die du einträgst, und ergänzt keine Mindestpause von sich aus.
Vom geplanten Arbeitstag zur Anwesenheit
Wer weiß, wie lange er arbeiten soll, kann die nötige Anwesenheit ablesen. Die Tabelle addiert zur Arbeitszeit die Mindestpause und zeigt das Ende bei Beginn um 08:00.
| Arbeitszeit | Mindestpause | Anwesenheit | Ende |
|---|---|---|---|
| 5:00 Std. | keine | 5:00 Std. | 13:00 |
| 6:00 Std. | keine | 6:00 Std. | 14:00 |
| 6:15 Std. | 30 Min. | 6:45 Std. | 14:45 |
| 7:00 Std. | 30 Min. | 7:30 Std. | 15:30 |
| 7:42 Std. | 30 Min. | 8:12 Std. | 16:12 |
| 8:00 Std. | 30 Min. | 8:30 Std. | 16:30 |
| 9:00 Std. | 30 Min. | 9:30 Std. | 17:30 |
| 9:15 Std. | 45 Min. | 10:00 Std. | 18:00 |
| 10:00 Std. | 45 Min. | 10:45 Std. | 18:45 |
Auffällig ist der Sprung bei sechs Stunden: Für 6:00 Stunden Arbeit genügen sechs Stunden Anwesenheit, für 6:15 Stunden sind es schon 6:45. Für eine Viertelstunde mehr Arbeit kommt also eine halbe Stunde Pause hinzu. Bei neun Stunden liegt der zweite Sprung: 9:00 Stunden Arbeit bedeuten 9:30 Anwesenheit, 9:15 Stunden schon 10:00.
Pause am Ende nehmen und früher gehen?
Das Gesetz verlangt, dass die Arbeit durch die Pausen unterbrochen wird, und es verbietet mehr als sechs Stunden Beschäftigung hintereinander ohne Ruhepause. Eine Pause, die erst nach dem letzten Arbeitsabschnitt läge, unterbricht nichts. Wer mehr als sechs Stunden arbeitet, kann die Pause also nicht dadurch ersetzen, dass er entsprechend früher geht.
Jugendliche
Für unter 18-Jährige gilt statt des Arbeitszeitgesetzes das Jugendarbeitsschutzgesetz (§ 18 Abs. 2 ArbZG). Dort sind die Pausen länger: 30 Minuten bei mehr als viereinhalb bis zu sechs Stunden Arbeit, 60 Minuten bei mehr als sechs Stunden. Als Pause zählt nur eine Unterbrechung von mindestens 15 Minuten, und länger als viereinhalb Stunden hintereinander dürfen Jugendliche nicht ohne Pause beschäftigt werden (§ 11 JArbSchG).
Abweichungen
Ein Tarifvertrag kann zulassen, dass die Pausen in Schicht- und Verkehrsbetrieben auf Kurzpausen von angemessener Dauer aufgeteilt werden (§ 7 Abs. 1 Nr. 2 ArbZG). Für die Behandlung, Pflege und Betreuung von Personen sind weitere Anpassungen möglich (§ 7 Abs. 2 Nr. 3 ArbZG). Für leitende Angestellte gilt das Gesetz nicht (§ 18 Abs. 1 Nr. 1 ArbZG).
Wenn die Pause fehlt
Die Pflicht richtet sich an den Arbeitgeber. Gewährt er Ruhepausen nicht, nicht in der Mindestdauer oder nicht rechtzeitig, handelt er ordnungswidrig; das Gesetz sieht dafür eine Geldbuße bis zu 30.000 Euro vor (§ 22 Abs. 1 Nr. 2, Abs. 2 ArbZG).
Grenzen dieser Seite
Ob eine Unterbrechung im Einzelfall als Ruhepause zählt und ob Pausen bezahlt werden, beantworten Gesetzestext und Rechner nicht. Das hängt von Vertrag, Tarif und Rechtsprechung ab.
Passende Rechner
Quellen
- § 4 ArbZG, Ruhepausen
- § 2 ArbZG, Begriffsbestimmungen
- § 7 ArbZG, Abweichende Regelungen
- § 22 ArbZG, Bußgeldvorschriften
- § 11 JArbSchG, Ruhepausen
Gesetzestexte nach gesetze-im-internet.de, abgerufen am 12. Oktober 2026. Maßgeblich ist die jeweils aktuelle Fassung.
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